  Les actes de la pense paraissent tout d'abord, tant historiques, tre l'affaire du pass et se trouver au-del de notre ralit. Mais, en fait, ce que nous sommes, nous le sommes aussi historiquement. (...)  
  Le trsor de raison consciente d'elle-mme qui nous appartient, qui appartient  l'poque contemporaine, ne s'est pas produit de manire immdiate, n'est pas sorti du sol du temps prsent, mais pour lui c'est essentiellement un hritage, plus prcisment rsultat du travail, et,  vrai dire, du travail de toutes les gnrations antrieures du genre humain. (...) Ce que nous sommes en fait de science et plus particulirement de philosophie, nous le devons  la tradition qui enlace tout ce qui est passager et qui est par suite pass, pareille  une chane sacre (...) qui nous a conserv et transmis tout ce qu'a cr le temps pass.    
  Or cette tradition n'est pas seulement une mnagre qui se contente de garder fidlement ce qu'elle a reu et le transmet sans changement aux successeurs ; elle n'est pas une immobile statue de pierre mais elle est vivante et grossit comme un fleuve puissant qui s'amplifie  mesure qu'il s'loigne de sa source.
HEGEL


