  Penser nest pas croire. Peu de gens comprennent cela. Presque tous, et ceux-l mme qui semblent dbarrasss de toute religion, cherchent dans les sciences quelque chose quils puissent croire. Ils s'accrochent aux ides avec une espce de fureur; et si quelqu'un veut les leur enlever, ils sont prts mordre. (...) Lorsque l'on croit, l'estomac s'en mle et tout le corps est raidi. Le croyant est comme le lierre sur l'arbre. Penser, c'est tout fait autre chose. On pourrait dire : penser, c'est inventer sans croire.     
  Imaginez un noble physicien, qui a observ longtemps les corps gazeux, les a chauffs, refroidis, comprims, rarfis. Il en vient concevoir que les gaz sont faits de milliers de projectiles trs petits qui sont lancs vivement dans toutes les directions et viennent bombarder les parois du rcipient. L-dessus le voil qui dfinit, qui calcule; le voil qui dmonte et remonte son gaz parfait, comme un horloger ferait pour une montre. Eh bien, je ne crois pas du tout que cet homme ressemble un chasseur qui guette une proie. Je le vois souriant, et jouant avec sa thorie; je le vois travaillant sans fivre et recevant les objections comme des amies; tout prt  changer ses dfinitions si l'exprience ne les vrifie pas, et cela trs simplement, sans gestes de mlodrame. Si vous lui demandez Croyez-vous que les gaz soient ainsi ? il rpondra : Je ne crois pas qu'ils soient ainsi; je pense qu'ils sont ainsi.
ALAIN


