  «L'ouvrier adhère à l'expérience; il ne perd jamais le contact; mais le théoricien aussi, à sa manière ; et le technicien se trouve placé entre ces deux extrêmes. Palissy[1], autant qu'on sait, était un ouvrier : c'est qu'il invente sans chercher, et peut-être en refusant de chercher. Guidé par la chose, par l'invariable outil, par la tradition, il ne se fie jamais à ce qui est nouveau; il invente par des changements imperceptibles à lui-même. La pirogue, la voile, l'arc, le moulin à vent, l'agriculture, la cuisine, l'art de dresser et d'élever les animaux, sont dus à cette pratique serrée et prudente, pendant une immense durée, de maître en apprenti, et, plus anciennement de père en fils. L'art du luthier[2] est un de ceux où l'on peut admirer un lent progrès par pure imitation. La technique s'y met présentement, et l'on tente de produire des sons de violoncelle sans violoncelle. A l'autre extrême, un Helmholtz[3] analyse les timbres, et nous apprend de quels sons harmoniques se composent les voyelles. Tous suivent l'expérience, et interrogent la chose. Le premier suit les procédés connus; le second invente des procédés; le troisième cherche à comprendre, c'est-à-dire à débrouiller ses propres idées.»
ALAIN
[1] - Bernard Palissy (1510-1590) : célèbre potier qui rechercha le secret des  faïences émaillées.

[2] - Luthier : fabricant d'instruments de musique à cordes.

[3] - Helmholtz : physicien allemand (1821-1894) qui a publié, entre autres, une  théorie mathématique des sons.



